"One" là bài hát đầu tiên Ed Sheeran viết trong album x, cụ thể là vào tháng 11 năm 2011, ngay trước khi album đầu tay của anh ra mắt.[1] Bài hát được sáng tác bằng một chiếc ghita làm từ một thùng rượu khi Ed Sheeran đang lưu diễn tại New Zealand.[2][3] Bài hát được sản xuất bởi Jake Gosling, người hỗ trợ Sheeran trong album +. Sheeran thu âm "One" tại phòng thu Sticky Studios thuộc sở hữu của Gosling, nằm tại làng Surrey, vùng Windlesham.

"One" là ca khúc cuối cùng Ed Sheeran viết về Alice, bạn gái cũ của anh, người là chủ đề của các bài hát trữ tình trong album +.[4] Đây là bài hát duy nhất trong album x đề cập tới mối quan hệ này, trong khi phần còn lại nói về "những trải nghiệm thú vị mà [Sheeran] trải qua kể từ đó".[2] Theo lời Sheeran, bài hát "là cách tốt để kết thúc giai đoạn và mối quan hệ đó".[3]

Trước khi bài hát ra mắt, video của bài hát được tải lên trên kênh YouTube của Sheeran vào ngày 2 tháng 5 năm 2014. Video được đặt ở chế độ màu đen trắng với phần biểu diễn bản acoustic của Sheeran trong sân vận động Wembley không người.[2] Tính tới tháng 8 năm 2015, video đã có trên 40 triệu lượt xem.[5] "One" được ra mắt với tư cách là đĩa đơn quảng bá đầu tiên của album x, dưới dạng tải nhạc xuống "instant-grat" trên iTunes nếu đặt trước album. Bài hát xếp hạng cao nhất ở vị trí thứ 18 trên UK Singles Chart và gia nhập Billboard Hot 100 ở vị trí thứ 87.